Meten van kalium in de bodem
Spectroscopie kan een nuttig hulpmiddel zijn bij het meten van de hoeveelheid kalium in de bodem. Het is snel, goedkoop, niet-destructief en metingen kunnen ter plaatse worden uitgevoerd. Kalium heeft een onderscheidend spectraal absorptiekenmerk in een reflectiescan tussen 2450 en 2470 nm. De diepte en breedte van dit kenmerk kunnen de relatieve hoeveelheid kalium in het bodemmonster aangeven.
Kalium is een belangrijk ingrediënt voor de gezondheid van planten en is verantwoordelijk voor de beweging van water, voedingsstoffen en koolhydraten in plantenweefsels. Kalium is betrokken bij de enzymactivering in planten, die de productie van eiwitten, zetmeel en adenosinetrifosfaat (ATP) beïnvloedt. De productie van ATP kan de fotosynthesesnelheid reguleren. Kalium helpt ook bij het reguleren van het openen en sluiten van de huidmondjes, waardoor de uitwisseling van waterdamp, zuurstof en kooldioxide wordt geregeld. Als K tekortschiet of niet in voldoende hoeveelheden wordt geleverd, wordt de groei belemmerd en de opbrengst verminderd. Kalium is ook van cruciaal belang bij het bestrijden van biotische (ziekteverwekkers, insecten, onkruid) en abiotische (droogte, zoutgehalte, kou, vorst en wateroverlast) stress.